金属氧化物电极超级电容是以氧化铱(IrO2)、氧化钌(RuO2)等作为电极活性物质,应用“法拉第”效应原理储存电能。在发生氧化还原反应过程中进行电子快速传递。以氧化钌(RuO2)超级电容的充电和放电为例,当金属氧化物(RuO2)超级电容器充电时,一个电极吸附氢离子;另一个电极释放氢离子。
当金属氧化物电容器放电时,原来吸附氢离子的电极转为释放氢离子,另一个原来释放氢离子的电极,转为吸附氢离子。超级电容在充、放电过程中,氢离子被吸附/释放,进入/离开,在氧化钌的晶体内部循环交替进行,无论是充电或放电,电解质中氢离子的浓度总是保持不变。氧化钌(RuO2)的化合价在反应过程中会在3~6价之间变化,相当于动力电池中的化学反应效应。
金属氧化物电极超级电容器兼有双层电容器和动力电池的效应,电能的储存密度超过双层超级电容器。与碳电极相比,金属氧化物电极的电导率比碳电极大两个数量级,因此金属氧化物电极超级电容可以实现非常高的质量比容量。并且金属氧化物电极超级电容的循环寿命、充放电性能也相当好。这种超级电容的缺点是电极材料成本太高,而且对使用的电解液有限制,电容的额定电压值较低。